Pocas disciplinas del motor son tan visuales como el drift: humo, chirrido de neumáticos y un coche deslizándose de lado a toda velocidad, aparentemente al borde del control. Si te has preguntado alguna vez cómo se hace, quién lo hace mejor y qué coches necesitas, aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre este deporte que ha pasado de las montañas clandestinas de Japón a los grandes campeonatos mundiales.
¿Qué es el drifting?
El drift es una técnica de conducción y disciplina automovilística que consiste en deslizar las ruedas traseras o todas las ruedas del vehículo a través de una curva de manera controlada, manteniendo el coche en un estado de derrape mientras se acelera a lo largo de la trazada.
Originario de Japón en los años 70, practicado de forma clandestina en las carreteras de montaña, el drift ha ganado popularidad mundial hasta convertirse en una competición espectacular y en un arte que desafía las leyes de la física y la habilidad del conductor.
En el drift, el piloto utiliza técnicas como el contravolante, el freno de mano y el juego con el acelerador para mantener el derrape a lo largo de la curva, buscando el ángulo y la velocidad perfecta para ejecutar maniobras impresionantes.
Esta modalidad, al igual que el rally, requiere vehículos específicamente preparados para soportar las exigencias del derrape. Los coches con tracción trasera destacan por su capacidad de mantener derrapes prolongados y controlados, aunque también es posible ver algunos 4×4, como los coches de Ken Block.
¿Cómo se hace el drifting?
Practicar drift implica controlar un vehículo en estado de derrape a través de curvas, logrando que las ruedas traseras (o todas) pierdan tracción mientras se mantiene el control.
Para ejecutar un derrape, el conductor acelera y utiliza el freno de mano, «pica» el embrague o realiza un cambio brusco de dirección para iniciar el derrape —también conocido como cambio de pesos—, ajustando después la dirección y el acelerador para mantener el coche deslizándose lateralmente. Por eso es esencial un coche con tracción trasera, aunque algunos expertos consiguen resultados impresionantes con tracción integral.
Consejos para practicar drift
- Vehículo adecuado: Empieza con un coche de drifting, que sería un vehículo de tracción trasera, ligero y bien equilibrado —un BMW Serie 3 E36 es una opción barata y habitual.
- Modificaciones esenciales: Invierte en una buena suspensión, neumáticos adecuados y sistemas de ventilación y refrigeración.
- Práctica en lugares seguros: Siempre en circuitos o áreas designadas para drift, nunca en vía pública.
- Técnicas básicas primero: Domina el derrape iniciado por freno de mano antes de avanzar a maniobras más complejas.
- Control y equilibrio: La sincronización entre acelerador y volante es clave para mantener el derrape.
- Seguridad ante todo: Casco, arnés y jaulas antivuelco son indispensables.
- Aprende de los expertos: Asistir a eventos de drift o unirte a un club acelera el aprendizaje.
- Paciencia y perseverancia: El dominio de esta disciplina requiere tiempo y práctica constante.
Pilotos icónicos del drift
- Keiichi Tsuchiya: Conocido como el «Drift King», pionero de la disciplina e inspiración de generaciones de pilotos.
- James Deane: «The Irish Phenom» hizo historia en 2025 al convertirse en el primer piloto en ganar cinco campeonatos de Formula Drift, además de completar la temporada más dominante en los 22 años de la serie, sellando el título antes incluso de la ronda final.
- Ryan Tuerck: Veterano de la Formula Drift, conocido por su técnica agresiva y precisión.
- Youichi Imamura: Piloto japonés, ganador en múltiples ocasiones del campeonato D1 Grand Prix.
- Daigo Saito: «The Drift Samurai», famoso por pilotar algunos de los coches más potentes del circuito y por protagonizar uno de los momentos más icónicos del drift: una entrada saltando con el coche en el desaparecido trazado de Ebisu Minami.
Los mejores coches para hacer drift
El vehículo ideal para el drift combina una buena distribución de peso, tracción trasera y suficiente potencia para mantener el derrape:
- Nissan Silvia: En todas sus generaciones, destaca por su ligereza y capacidad de modificación.
- Toyota AE86: Un clásico venerado por su balance y agilidad, inmortalizado por Tsuchiya.
- BMW Serie 3 (E36 y E46): Apreciados por su robustez y la facilidad para aumentar potencia.
- Toyota Chaser: Pese a su tamaño de berlina, destaca por su agilidad y gran capacidad de modificación.
Preguntas frecuentes sobre el drift
No. El drift debe practicarse siempre en circuitos o áreas designadas para ello; hacerlo en vía pública supone un riesgo grave y una infracción de tráfico.
La tracción trasera es la opción más habitual y sencilla para iniciar el derrape, aunque pilotos expertos también logran resultados espectaculares con tracción integral.
James Deane, que en 2025 se convirtió en el primer piloto en la historia de la serie en ganar cinco campeonatos PRO.
Nació en Japón en los años 70, practicado de forma clandestina en carreteras de montaña, antes de convertirse en una disciplina competitiva reconocida a nivel mundial.
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