Citroën Tiburón: la historia del Citroën DS, el coche que se adelantó a su época

Pocos coches han marcado tanto la historia del automóvil como el Citroën Tiburón, el apodo con el que en España se conoce al mítico Citroën DS. Presentado en 1955, este modelo francés dejó boquiabierto al mundo con un diseño aerodinámico que parecía venir del futuro y una tecnología tan avanzada que todavía hoy asombra. Su suspensión hidroneumática, sus frenos de disco y su silueta de escualo lo convirtieron en todo un icono del siglo XX.

¿Por qué se llama Tiburón al Citroën DS?

El Citroën DS recibió en España el cariñoso apodo de «Tiburón» por su parecido estético con estos animales marinos: su frontal afilado, su carrocería baja y alargada y esa silueta fluida que parecía cortar el aire como un escualo surcando el agua. En otros países recibió apodos distintos, pero en nuestro país el nombre de Tiburón caló tan hondo que, para varias generaciones, el DS es sencillamente «el Tiburón».

Curiosamente, el propio nombre oficial escondía un juego de palabras: «DS» se pronuncia en francés igual que la palabra déesse, es decir, «diosa». Toda una declaración de intenciones para un coche que aspiraba a reinar en las carreteras.

El nacimiento de un mito: el Salón de París de 1955

El Citroën DS 19 se presentó en el Salón del Automóvil de París de 1955 y causó una auténtica conmoción. La expectación era tan enorme y el diseño tan rompedor que, según las crónicas de la época, Citroën llegó a registrar alrededor de 12.000 pedidos el mismo día de su presentación. Nunca antes un coche había generado semejante entusiasmo nada más descubrirse.

Detrás de esta obra maestra estaban dos genios: el ingeniero aeronáutico André Lefèbvre, responsable de la concepción técnica, y el escultor y diseñador italiano Flaminio Bertoni, autor de esa carrocería escultural e inconfundible. Juntos lograron fusionar tecnología y estética de una forma que no se había visto hasta entonces.

La suspensión hidroneumática: la gran revolución técnica

Si por algo pasó el Tiburón a la historia, más allá de su diseño, fue por su revolucionaria suspensión hidroneumática. El DS fue el primer coche de producción en serie en montar este sistema, que sustituía los muelles tradicionales por esferas interconectadas (una por rueda), rellenas de líquido y presurizadas con nitrógeno.

El resultado era un confort de marcha jamás experimentado: una conducción tan suave que a menudo se comparó con viajar sobre una «alfombra mágica». Además, el sistema incorporaba un corrector automático de altura. Mantenía el coche nivelado independientemente de la carga, y le permitía circular con soltura por las carreteras en mal estado tan comunes en aquella época. Como curiosidad, cuando el motor se apagaba y el circuito se despresurizaba, el coche descendía lentamente hasta su posición más baja, una imagen muy característica del DS.

Mucho más que una suspensión

La genialidad del DS era que ese mismo circuito hidráulico no solo gestionaba la suspensión, también daba servicio a la dirección asistida, al embrague, a la caja de cambios y al sistema de frenado. Precisamente, el Tiburón fue uno de los primeros coches del mundo en montar frenos de disco (en el eje delantero), otra innovación poco habitual en los años 50. A todo ello se sumaba una tracción delantera que reforzaba su comportamiento vanguardista.

Evolución del Citroën Tiburón: de la DS 19 a la DS 23

A lo largo de sus veinte años de vida, el Tiburón fue evolucionando y ampliando su gama. Junto al DS más equipado, Citroën lanzó una variante más asequible, el Citroën ID, que renunciaba a parte de las asistencias hidráulicas y montaba un motor menos potente para abaratar el precio.

Las mecánicas también crecieron con el tiempo. El modelo partió de un motor de cuatro cilindros, y la gama fue sumando versiones más potentes hasta llegar al tope de la saga, el Citroën DS 23, que con inyección electrónica alcanzaba los 130 CV. En 1967, el diseñador Robert Opron firmó una importante actualización estética (la Serie 3). Sustituyó los faros redondos del frontal por unos característicos faros ovalados y direccionales bajo una cúpula de cristal, mejorando además la aerodinámica.

Carrocerías para todos los gustos

El Tiburón no se quedó solo en la clásica berlina. La gama incluyó también una espaciosa versión familiar (conocida como Break, Safari o Familiale) y, sobre todo, una elegantísima variante descapotable (cabriolet) desarrollada por el reputado carrocero Henri Chapron, hoy una de las piezas más codiciadas y valiosas entre los coleccionistas.

Un icono cultural y deportivo

El Tiburón trascendió el mundo del motor para convertirse en un símbolo cultural. Fue el coche oficial de presidentes franceses, protagonizó películas y encarnó como pocos el charme y la elegancia francesa de su tiempo. En el plano deportivo, su extraordinaria robustez, tracción y suspensión le permitieron brillar incluso en competición, con victorias tan destacadas como la del Rally de Montecarlo.

Cuando su producción cesó en 1975, se habían fabricado más de 1,45 millones de unidades del Citroën DS en todas sus denominaciones. Su legado es tan grande que ha sido considerado por numerosos expertos como uno de los automóviles más influyentes y bellos del siglo XX, y su espíritu pervive hoy en la marca DS Automobiles.

Preguntas frecuentes sobre el Citroën Tiburón