Segmentos de coches: qué son y cuáles existen según su tamaño

Cada año se fabrican millones de coches en todo el mundo, de tamaños y estilos muy distintos. Para poner orden en ese universo, existe una clasificación por segmentos de coches que te permite entender de un vistazo si tu vehículo es un utilitario, un familiar o un deportivo. Te contamos qué son y cómo identificar el segmento de cualquier coche.

¿Qué son los segmentos de coches?

Los segmentos de coches son una forma de clasificar los vehículos en función de una característica común: el tamaño. Esta clasificación toma como referencia la longitud y, en algunos casos, el peso del vehículo, dando lugar a un total de 9 segmentos distintos, desde los más populares como el segmento B y C (donde se incluyen prácticamente todos los compactos que conocemos) hasta el segmento S, formado por los mejores deportivos y superdeportivos.

Esta forma de categorizar los coches fue creada en 1999 por la Unión Europea a través del Euro-NCAP (European New Car Assessment Programme), aunque existen ligeras variaciones en cuanto a las medidas del coche en función del país.

Los segmentos de coches, de menor a mayor tamaño

Segmento Microcoches

Los microcoches son vehículos de un tamaño inferior a 3 metros de longitud y un volumen interior de menos de 2.400 litros. Suelen tener solo dos plazas, y se crearon como alternativa económica, sobre todo tras periodos de guerra como la Segunda Guerra Mundial.

Estos coches son muy populares en países como Japón, donde reciben el nombre de keicars gracias a las grandes rebajas fiscales de las que se benefician. En España no son muy comunes, aunque se han convertido en una alternativa ideal para moverse por la ciudad con un vehículo pequeño, económico y fácil de aparcar. Es habitual que sean eléctricos, con autonomías que no suelen superar los 80 km. Modelos conocidos son el Renault Twizy o el AIXAM Minauto Access.

Segmento A

Coches que oscilan entre los 3 y 3,7 metros de longitud, con 4 plazas y, habitualmente, dos puertas y un portón trasero. Es el segmento de los coches compactos pensados para ciudad, que se empezaron a fabricar en los años 20, aunque no fue hasta los años 50 cuando vivieron su gran auge gracias a modelos tan emblemáticos como el Fiat 500. Otros representantes son el Toyota Aygo o el Smart Forfour.

Destacan por su gran maniobrabilidad y menor consumo, aunque no ofrecen mucho espacio ni están pensados para viajes largos.

Segmento B

Coches que no superan los 4,2 metros de longitud. Es habitual llamarles «utilitarios», aunque también existen todoterrenos y monovolúmenes en su versión más reducida dentro de este segmento. Son coches muy polivalentes, ideales tanto para ciudad como para viajes, con buena relación calidad-precio. A este segmento pertenecen superventas como el Citroën C3 o el SEAT Ibiza.

Segmento C

Coches de entre 4,2 y 4,6 metros de longitud, normalmente con 5 plazas, aunque algunos modelos (como el Chevrolet Orlando) llegan a ofrecer 7. Aquí encontramos coches tan exitosos como el Volkswagen Golf o el BMW Serie 1.

Segmento D

Coches que no sobrepasan los 4,9 metros de longitud, el segmento habitual de familiares y monovolúmenes, con gran espacio y amplio maletero, pensados para familias con mayor poder adquisitivo. El Ford S-Max o el Kia Sorento son buenos ejemplos.

Segmento E

Coches de hasta 5 metros de longitud, en su mayoría de lujo, con las mejores prestaciones y equipamiento, y precios elevados. Suelen ser berlinas como el BMW Serie 5, aunque también hay SUV como el Audi Q7.

Segmento F

Coches de más de 5 metros de longitud, la gama más alta y cara del mercado. Normalmente son los buques insignia de las marcas: berlinas de lujo con aire deportivo, aunque también hay SUV como el Lexus LX. Modelos representativos son el Mercedes-Benz Clase S o el Maserati Quattroporte. Curiosamente, gracias a la depreciación con los años, estas berlinas de lujo pueden encontrarse muy asequibles en el mercado de segunda mano, conservando todo su equipamiento original.

Otros segmentos especiales

Segmento S

Comprende los coches deportivos, con un amplio rango de precios: desde un Ford Mustang hasta un superdeportivo como el Ferrari 458 Italia. Su mantenimiento suele ser elevado, incluso comprados de segunda mano a precios más accesibles.

Segmento J

Los utilitarios deportivos (crossovers y todoterrenos de tamaño entre el B y el C), con modelos como el Renault Captur o el Peugeot 2008, en todas sus versiones.

Segmento M

Vehículos «polivalentes», principalmente furgonetas y algunos monovolúmenes, preparados para transportar tanto pasajeros como carga. El Volkswagen Caddy o el Ford Transit son ejemplos habituales.

Tabla resumen: segmentos de coches por longitud

¿Por qué son importantes los segmentos de coches?

Los segmentos ofrecen una visión organizada de la amplia gama de vehículos disponibles en el mercado, facilitando a los consumidores identificar el tipo de coche que mejor se adapta a sus necesidades, y permitiendo a los fabricantes posicionar adecuadamente sus productos.

A medida que la industria evoluciona, los segmentos se adaptan a nuevas tendencias, como el creciente interés en vehículos eléctricos e híbridos y la popularidad de los SUV y crossovers. En los segmentos A y B, cada vez es más común encontrar modelos eléctricos con autonomías que superan los 300 km, haciéndolos prácticos tanto para ciudad como para trayectos cortos.

Segmentos y políticas de emisiones

La clasificación por segmentos también influye directamente en las políticas de emisiones y regulaciones ambientales. Los segmentos A y B, con vehículos más pequeños y compactos, suelen estar sujetos a normativas menos estrictas que los segmentos E y F, ya que los coches pequeños generalmente emiten menos CO2 y consumen menos combustible.

Esto también afecta a las políticas fiscales: en muchos países, los vehículos más grandes y contaminantes están sujetos a impuestos más altos, mientras que los modelos pequeños y eficientes reciben incentivos fiscales, fomentando así la demanda de coches eléctricos y de bajas emisiones.

Preguntas frecuentes sobre los segmentos de coches