Mitsubishi Pajero: el todoterreno que en España tuvo que cambiar de nombre
Imagina ser Mitsubishi, tener uno de los mejores todoterrenos del planeta y descubrir que su nombre, perfectamente respetable en japonés, hace que medio concesionario español contenga la risa. Esa es, en pocas palabras, la curiosa historia de cómo el legendario Pajero se convirtió aquí en el Montero.
Detrás de ese cambio de nombre hay una anécdota tan buena como el propio coche: un felino sudamericano, un malentendido lingüístico y un 4×4 que acabó siendo el rey absoluto del Dakar. Te lo contamos todo. Y si te pica el gusanillo, échale un ojo a los Mitsubishi de segunda mano disponibles.
Índice
Por qué en España se llamó Montero
El nombre original, Pajero, no es ninguna broma de los ingenieros japoneses: viene del Leopardus pajeros, el «gato de los pajonales» o gato de las pampas, un felino salvaje de Sudamérica conocido por su agilidad y resistencia. Un nombre con todo el sentido para un todoterreno… en casi cualquier idioma menos el nuestro.
Porque en español, como cualquier hispanohablante sabe, «pajero» tiene otra acepción bastante más coloquial y nada apta para un folleto publicitario. Así que Mitsubishi hizo lo más sensato: en España, Latinoamérica y Estados Unidos lo rebautizó como Montero, un nombre que evocaba aventura y montaña sin provocar carcajadas. Crisis de marketing evitada.
Un nombre distinto en cada país
Lo curioso es que el «problema español» no fue el único. Mitsubishi acabó vendiendo el mismo coche con tres nombres distintos según el mercado:
| Mercado | Se vendió como… |
|---|---|
| Japón y la mayor parte del mundo | Pajero |
| España, Latinoamérica y EE. UU. | Montero |
| Reino Unido e Irlanda | Shogun |
El mismo coche, tres nombres. La diplomacia lingüística de Mitsubishi.
Tres bautizos para un solo todoterreno. Pocos coches pueden presumir de haber tenido que recurrir tantas veces al diccionario antes de salir a la venta.
Un todoterreno de leyenda
Más allá de la anécdota, el Montero se ganó a pulso su fama. Nació en 1982 y se fabricó durante cuatro generaciones hasta 2021, con más de 3,25 millones de unidades vendidas y presencia en más de 170 países. Un auténtico superventas global.
Su secreto fue combinar lo mejor de dos mundos: la capacidad todoterreno «de verdad» (chasis robusto, tracción total y reductora) con la habitabilidad y el confort de un coche familiar. Podías cruzar un desierto el fin de semana y llevar a los niños al colegio el lunes. Esa versatilidad lo convirtió en objeto de deseo tanto para aventureros como para familias.
El rey indiscutible del Dakar
Si hay un escenario donde el Montero escribió su leyenda, ese es el Rally Dakar. Debutó en 1983 y en 1985 logró su primera victoria absoluta, convirtiéndose en el primer vehículo japonés en ganar la prueba más dura del mundo.
Pero aquello fue solo el principio: el Montero acumuló doce victorias absolutas, incluida una racha histórica de siete triunfos consecutivos entre 2001 y 2007. Ningún otro vehículo ha dominado el Dakar de semejante manera. Si te gustan las leyendas de este rally, no te pierdas al Porsche 911 Dakar.
El adiós en 2021… y el regreso en 2026
Todo imperio tiene su ocaso. En 2021, coincidiendo con la retirada de Mitsubishi del mercado europeo, el Montero dejó de fabricarse sin un sustituto directo. El rey del Dakar se despedía por la puerta grande, dejando a sus seguidores huérfanos de todoterreno.
Pero las leyendas no mueren: en 2026, Mitsubishi ha presentado una nueva generación que recupera los históricos nombres Pajero y Montero. De momento su lanzamiento empieza por Asia y está por confirmar si volverá a España, pero la sola idea ha hecho ilusión a toda una generación de aficionados. Y sí, por aquí seguiría llamándose Montero: hay cosas que es mejor no tentar.
Si te gustan los todoterrenos de leyenda
El eterno rival del Montero en el campo y en la carretera fue el Nissan Patrol, otro 4×4 de culto con legión de fieles. Y para seguir soñando con aventuras, tienes todos los Mitsubishi de ocasión a un clic.
Preguntas frecuentes
¿Por qué el Mitsubishi Pajero se llama Montero en España?
Porque en español la palabra «pajero» tiene una connotación vulgar evidente. Mitsubishi, con muy buen criterio comercial, decidió rebautizarlo como Montero en España, Latinoamérica y Estados Unidos para evitar sonrisas (y bromas) en los concesionarios.
¿De dónde viene el nombre Pajero?
Del Leopardus pajeros, el «gato de los pajonales» o gato de las pampas, un felino salvaje sudamericano. La idea era asociar el todoterreno a un animal ágil y resistente. La intención era buena; el resultado en español, un poco menos.
¿Cómo se llama el Pajero en otros países?
En Japón y en gran parte del mundo se llama Pajero. En España, Latinoamérica y Estados Unidos es Montero, y en el Reino Unido se vendió como Shogun. Tres nombres para un mismo todoterreno.
¿Cuántos Dakar ganó el Mitsubishi Montero?
Doce victorias absolutas, un récord histórico en el rally. Ganó por primera vez en 1985 (siendo el primer vehículo japonés en lograrlo) y encadenó siete triunfos consecutivos entre 2001 y 2007. Es el vehículo más laureado de la historia del Dakar.
¿Se sigue fabricando el Mitsubishi Montero?
Dejó de fabricarse en 2021 tras cuatro generaciones y 3,25 millones de unidades. Sin embargo, en 2026 Mitsubishi ha presentado una nueva generación que recupera los nombres Pajero y Montero, aunque todavía no está confirmada su llegada a España.
¿Merece la pena comprar un Montero de segunda mano?
Para quien busca un 4×4 robusto, fiable y con alma aventurera, sí. Es un todoterreno de verdad, con reductora y chasis resistente, que bien cuidado aguanta cientos de miles de kilómetros. Un clásico moderno que no deja de revalorizarse.
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